Chỉ còn chưa đầy 3 tháng nữa là Asian Cup khởi tranh tại Ả Rập Xê Út vào tháng 1 năm sau, theo kế hoạch, đội tuyển nam Trung Quốc sẽ bắt đầu đợt tập trung mới tại Quảng Châu sớm nhất từ ngày 9/11 (sau khi Super League Trung Quốc khép lại), tận dụng khoảng thời gian FIFA Days của tháng này để đá giao hữu. Đây cũng sẽ là cơ hội rèn quân quan trọng nhất của đội trước khi Asian Cup khởi tranh. Dù trong các đợt FIFA Days tháng 9 và tháng 10, tuyển Trung Quốc liên tiếp nhận 3 thất bại, đặc biệt là trận thua thảm 0-5 trước Palestine gây ra làn sóng tranh cãi dữ dội trong dư luận, nhưng tổng hợp thông tin từ nhiều phía cho thấy, ở thời điểm hiện tại khả năng Liên đoàn bóng đá thay huấn luyện viên trưởng là bằng không, Thiệu Gia Nhất sẽ tiếp tục dẫn dắt đội chuẩn bị cho Asian Cup. Tuyển Trung Quốc sẽ tận dụng giải giao hữu Quảng Châu để diễn tập đội hình cho Asian Cup. Được biết, Malaysia và Bahrain nhiều khả năng sẽ là đối thủ giao hữu trong đợt tập trung tới của tuyển Trung Quốc.
Tại giải giao hữu quốc tế Trùng Khánh diễn ra từ cuối tháng 9 đến đầu tháng 10, tuyển Trung Quốc lần lượt thua New Zealand, Palestine và Tajikistan, ba trận thua không ghi được bàn nào mà để thủng lưới 9 bàn. Trong đó, thất bại 0-5 trước Palestine còn là lần đầu tiên trong lịch sử đối đầu tuyển Trung Quốc thua đối thủ này. Màn trình diễn tệ hại trên sân đã khiến người hâm mộ hoài nghi và bất mãn. Tuy nhiên, khá nhiều người trong giới cho rằng thời gian tới Asian Cup hiện rất gấp gáp, hơn nữa chỉ dựa vào kết quả vài trận giao hữu để đánh giá năng lực cầm quân của huấn luyện viên trưởng Thiệu Gia Nhất cũng khó có thể coi là hoàn toàn khách quan, đội hình tham dự cũng không phải mạnh nhất. Nhiệm vụ hàng đầu của tuyển Trung Quốc lúc này là nhanh chóng thoát khỏi tâm lý tiêu cực sau chuỗi trận thua, dồn toàn lực cho giai đoạn nước rút chuẩn bị Asian Cup.
Theo phóng viên báo Thanh niên Bắc Kinh tìm hiểu, để giúp tuyển quốc gia chuẩn bị với chất lượng cao, Liên đoàn bóng đá Trung Quốc đã liên hệ với nhiều đội bóng châu Á, trong đó có Malaysia, Yemen, Bahrain... Theo kế hoạch, từ ngày 9 đến 17/11, Quảng Châu sẽ đăng cai một giải giao hữu quốc tế gồm 4 đội tham dự, tuyển Trung Quốc dự kiến tham gia hai trận, đối thủ nhiều khả năng là Malaysia và Bahrain. Đáng chú ý, phía Liên đoàn bóng đá Malaysia đã xác nhận sẽ đá giao hữu với tuyển Trung Quốc.
Phải nói rằng, Malaysia, Bahrain và thậm chí cả Yemen hiện nay đều có thực lực không tồi, đối với tuyển Trung Quốc lúc này, chuỗi trận giao hữu này có giá trị rèn quân nhất định.
Xét về bảng xếp hạng quốc tế, Bahrain gần đây có phong độ kém, cũng trải qua nhiều trận thua liên tiếp, tụt 5 bậc trên bảng xếp hạng thế giới, hiện đứng thứ 97 thế giới và thứ 16 châu Á, xếp ngay sau tuyển Trung Quốc. Còn Malaysia, tại giải AFF Cup vừa kết thúc, lần lượt cầm hòa chủ nhà Indonesia, thắng đậm Singapore 6-0 và thắng Việt Nam 1-0. Tuyển Trung Quốc đối đầu với họ cũng không hề nắm chắc phần thắng.
Đặt ra trước mắt tuyển Trung Quốc và ban huấn luyện là một bài toán thực tế: đội bóng cần cân bằng hai mục tiêu lớn. Một mặt phải tập luyện có trọng tâm dựa trên đặc điểm của các đối thủ vòng bảng Asian Cup, rèn giũa lối chơi kỹ chiến thuật; mặt khác phải giành được càng nhiều điểm thi đấu quốc tế càng tốt, giữ vững thứ hạng FIFA, nhằm có được nhóm hạt giống thuận lợi hơn khi bốc thăm vòng loại World Cup lần tới. Làm thế nào để cân bằng giữa nhu cầu rèn luyện kỹ chiến thuật và nhiệm vụ giành điểm giữ thứ hạng là một thử thách lớn đối với ban huấn luyện.
Tin vui là, khác với giải giao hữu Trùng Khánh khi lực lượng không đầy đủ, đợt tập trung tại Quảng Châu lần này tuyển Trung Quốc có hy vọng quy tụ được đội hình mạnh nhất hiện tại. Các trụ cột của đội tuyển dự ASIAD như Trương Ngọc Ninh, Vương Ngọc Đống, Hồ Hà Thao, Dương Hy, Chu Thần Kiệt đều sẽ trở lại hỗ trợ. Lão tướng Ngô Hy sau thử thách thực chiến đã chứng minh mình vẫn là lựa chọn tốt nhất ở vị trí tiền vệ phòng ngự hiện nay, nếu anh có thể trở lại tuyển quốc gia thì đó cũng là điều được mọi người mong đợi. Đối với Thiệu Gia Nhất, hai trận giao hữu tại Quảng Châu vào tháng 11 vừa là khoảng thời gian thực chiến cuối cùng để gắn kết đội hình chính và kiểm nghiệm thành quả tập luyện, vừa là thời cơ then chốt để đội bóng thoát khỏi bóng ma của chuỗi trận thua, tái thiết phong độ thi đấu. Công tác chuẩn bị cho Asian Cup đã bước vào giai đoạn đếm ngược, tuyển Trung Quốc không có thời gian để đáp lại quá nhiều tranh cãi bên ngoài, trọng tâm phải chuyển sang giai đoạn nước rút chuẩn bị cho Asian Cup.
