Mấy ngày gần đây, trong trại huấn luyện mùa mới của Rockets, chúng ta thấy một hiện tượng rất thú vị. Theo phóng viên theo đội của Rockets, Jackson Gatlin, huấn luyện viên ném rổ mới ký về, Engelland, dường như suốt ngày quanh quẩn bên hai trụ cột của Rockets: Şengün và Amen Thompson. Rockets bỏ khoản tiền lớn mời Engelland làm trợ lý bên cạnh Udoka, lý do quan trọng là để những cầu thủ chưa giỏi ném rổ của Rockets luyện cho tốt cú ném.
Mùa trước khỏi cần nói nhiều. Dù ở mùa giải chính gặp các đội khác, hay sáu trận play-off vật lộn với Lakers, cú ném của Rockets dường như đều không ra gì. Thực ra tỷ lệ trúng ba điểm ngoài vòng của Rockets không thấp, nhưng sản lượng ba điểm của họ khá thấp. Nói cách khác, ném xa từ ngoài vòng không phải cách ghi điểm quan trọng của Rockets. Rockets dựa nhiều hơn vào cơ hội tấn công lần hai từ rebound sân tấn công, vào cú kéo bóng ném giữa khoảng cách của Durant, và vào pha một đối một ở hạ cánh của Şengün.
Nếu ba điểm được khai mở, mùa mới Rockets sẽ ghi nhiều điểm hơn, lối tấn công cũng trơn hơn. Şengün trong vùng cấm sẽ không bị đối phương bọc, Durant cũng không phải chịu nhiều người cùng bọc. Đó chính là ý nghĩa của cú ba điểm. Việc ký trợ lý Engelland là để khả năng ném ngoài vòng và ném giữa khoảng cách của Rockets trở nên tốt hơn.
Rockets đúng là có nhiều tay ném, như Sheppard, Bogdanović và siêu sao Kevin Durant. Tuy nhiên Rockets còn phải chăm những cầu thủ chưa giỏi ném, đúng như Amen Thompson và Alperen Şengün, hai trụ cột tuyệt đối vừa nhắc. Có người nói nếu Şengün và Amen luyện tốt cú ba điểm, Rockets mùa tới sẽ vô địch. Thậm chí có người nói, dù hai người chỉ luyện được cú ném giữa, chưa luyện được ba điểm, Rockets mùa tới vẫn có cơ hội tranh chức vô địch. Đó cũng là lý do Rockets bỏ khoản tiền lớn mời Engelland.
Theo Gatlin, trong trại huấn luyện, Şengün và Amen rõ ràng được chăm sóc đặc biệt và đãi ngộ đặc biệt, vì trợ lý mới Engelland liên tục chủ động hướng dẫn hai người tập ném. Trợ lý của Rockets dường như trở thành huấn luyện viên riêng của bộ đôi hạt nhân.
Thực ra Rockets đã liệu trước điều này, vì mùa tới họ quá cần Amen và Şengün luyện ra cú ném. Nếu không, trong năm người xuất phát của Rockets có hai người không có khả năng ném, không có khả năng kéo giãn khoảng trống. Dù có một tay ghi điểm siêu hạng như Durant, có một tay ném như Sheppard, Rockets mùa tới e cũng khó có thành tích thật tốt.
Vì vậy Engelland được đưa về, chủ yếu để nâng khả năng ném của Şengün và Amen Thompson. Hiện nghe nói Amen Thompson đang bắt đầu từ cú nhảy ném dừng bước ở vạch ném phạt, luyện cú giữa cho chắc trước. Nắm được cú giữa rồi mới khổ luyện cú ba điểm từ ngoài vòng, đi từng bước. Đó là chiến lược của Rockets.
