Lời nguyền chấn thương của tuần thi đấu quốc tế một lần nữa bám lấy Arsenal. Tiền vệ cánh Hy Lạp Tzolis không may giật gân kheo trong trận UEFA Nations League gặp Hà Lan, mới 18 phút đã buộc phải rời sân vì chấn thương. Tân binh mà Pháo thủ chi 40 triệu euro để đưa về hè này đột ngột dính thương, cộng thêm Havertz và Rice lần lượt gặp vấn đề thể trạng, Arteta trước khi giải đấu khởi động lại để đối đầu Leeds United đang rơi vào khủng hoảng nhân sự nghiêm trọng. Hàng công đội chịu không ít áp lực.
Ở trận then chốt UEFA Nations League này, Tzolis được đá chính cho đội tuyển Hy Lạp. Sau một pha tăng tốc tấn công, tiền vệ cánh Hy Lạp 24 tuổi đột ngột giảm tốc rồi dừng lại, ôm chặt mặt sau đùi, ngay lập tức ra hiệu về đường biên rằng không thể trụ được. Bác sĩ đội vào sân xử lý sơ, Tzolis được dìu rời sân về phòng thay đồ. Theo kế hoạch, Tzolis sẽ trở về London chụp cộng hưởng từ toàn diện. Báo cáo chấn thương cuối cùng sẽ quyết định anh vắng bao lâu. Cả đội Arsenal đều đang cầu mong Tzolis không phải nghỉ dài.
Tzolis là mục tiêu chiêu mộ trọng điểm của Arsenal ở cửa sổ hè. Thời còn khoác áo Club Brugge, anh một mùa nã 23 bàn. Khả năng chuyền từ biên và cắt vào dứt điểm rất nổi bật. Arsenal bỏ 40 triệu euro ký anh, kỳ vọng anh làm giàu phương án tấn công biên, mang sức va chạm cho hàng công, giảm áp lực xoay vòng phía trên. Giai đoạn đầu mùa mới, Tzolis hòa nhập nhanh vào hệ thống của Arteta, 8 trận có 4 đường kiến tạo, vốn có cơ hội tiếp tục chứng minh mình ở Ngoại hạng Anh. Chấn thương gân kheo ập tới đã cắt đứt đà đi lên của tân binh này.
Tệ hơn, Tzolis không phải người duy nhất của Arsenal dính thương. Cầu thủ đội tuyển Đức Havertz cũng gặp khó chịu ở gân kheo, rút sớm khỏi đợt tập trung đội tuyển Đức. Là quân bài đa năng phía trên của Arsenal, Havertz có thể đá trung phong, tiền vệ công và nhiều vị trí khác. Chấn thương của anh tiếp tục thu hẹp lựa chọn tấn công của Arteta. Ngoài ra, trụ cột tuyến giữa Rice cũng vì quản lý tải cơ thể mà rút khỏi đợt tập trung đội tuyển Anh. Hàng rào tuyến giữa cùng lúc bật đèn đỏ. Sau tuần thi đấu quốc tế, Arsenal có ba cầu thủ then chốt cần được đánh giá chấn thương.
Trận Ngoại hạng Anh giữa Arsenal và Leeds United đang đến gần, Arteta đang sốt ruột chờ kết quả đánh giá của bác sĩ đội. Tzolis và Havertz, hai cầu thủ tấn công, cùng lúc thành nghi vấn ra sân, là bài toán gai góc nhất lúc này. Một khi cả hai cùng vắng, nhân sự xoay vòng phía trên của Arsenal sẽ eo hẹp. Bộ ba mạnh nhất vốn là Saka, Havertz và Tzolis rất có thể buộc phải thành Saka, Gyökeres và Eze. Còn trên hàng công, ghế dự bị chỉ còn Dowman 16 tuổi và Madueke 24 tuổi dùng được.
Những ngày tới, Arsenal sẽ kiên nhẫn chờ kết quả chụp của Tzolis. Với Arteta, hiện chỉ có thể chuẩn bị cả hai phương án, mài phương án tấn công dự phòng. Pháo thủ có chịu được cú sốc chấn thương này, thuận lợi lấy trọn trận Leeds United hay không, còn phải xem tiến độ hồi phục của những người bị thương và việc cầu thủ dự bị có đứng ra gánh được không. Bài kiểm tra chấn thương đã tới trước mặt Arsenal.
